鹿子木親員・寂心さん

鹿子木親員、隈本城主となる

鹿子木氏の祖は鹿子木荘（熊本市北区鹿子木町あたり）の地頭として源頼朝の命令で当地にやってきた「三池貞教」と言われている。三池は鎌倉幕府の斎院次官を努めた中原親能を外する説もあるが定かではない。それから鹿子木氏は飽田・託摩・玉名・山本の4郡560町を治めていた。本拠地はいまの楠原神社（楠原城址）だった。

鹿子木親員はその10代目の領主である。生年月日はまったくもって不明。

大永・享禄年間（1521〜1531）の頃、菊池家21代目の重朝（1449〜1493）の命により、出田氏に代わり、千葉城を預かる。
これを拡張して隈本城に拡張する。今古城町あたりがそれ。

この間、鹿子木親員は藤崎八旛宮の遷宮する。10年かけて社殿の造影などを行い、後奈良天皇から永禄2年（1529）に綸旨、天文11年（1542）には宸筆の勅額を下賜されている。

肥後国守護たる菊池氏の政治的な中心人物であった彼は、永正13年（1516）のに阿蘇山と英彦山の衆徒同士の紛争の仲介役を担ったり、相良氏（人吉）と名和氏（宇土）の仲介をしたり、諸領主間の問題を調停していた。鹿子木親員はこの立ち回りの中で大友氏の意向をしっかりと汲んでいたために、信頼を高めていったのだと思われる。

一方で、この間の菊池氏。

21代目・重朝は応仁の乱のタイミングで勢力拡大を図るが、弟・武邦の反乱などで不発。22代目・菊池能運も一族の反乱に苦しむ。23代目・菊池政隆は、能運の実施ではなくはとこ。この頃から、阿蘇氏と大友氏が乗っ取りを企て、彼なりに奮闘するが19歳という若さで戦いに敗れ自害。名門菊池家の衰えに拍車がかかる。

ここで、阿蘇家の当主・大宮司の阿蘇 惟長が24代目・菊池武経として、菊池家を乗っ取る。阿蘇家当主は阿蘇 惟豊に継がせる。

揺れる菊池氏、大友氏の企て

この阿蘇家による菊池氏乗っ取りは、永正2年（1505年）9月15日のことである。
菊池一族連枝の隈部・赤星・城氏の22名の重臣が23代目を排して阿蘇惟長を肥後守護として迎える起請文を阿蘇惟長提出することから始まる。

ただ、この武経いわゆる暴君だったので国人衆からの反乱を恐れて阿蘇領へ逃亡する。（その後いろいろあって、息子を阿蘇大宮司に据える）

25代目・菊池武包は菊池氏の分家「詫摩氏」の出身。隈部・長野・内古閑などの重臣に奉じられ、肥後国守護となる。

これは、菊池氏養嗣子として大友義鑑の弟が入っているので、今度は大友氏が乗っ取った形になる。

これが26代目・義武のときに鹿子木氏、田島氏を人間を重役に就いけている。菊池一族・支族を政治から遠ざけたのだ。

この頃の鹿子木は隠居して「寂心」と号していた。今でも寂心さんとして慕われている。

天文18年（1549年）鹿子木親員はこの世を去る。

鹿子木氏の没落

菊池義武を鹿子木氏はその後も支えるが、大友氏との相克の果に、隈本城を追われる。菊池義武を最後に菊池一族は断絶。

もともと義武は兄である大友義鑑からの自立を目論んでいたようで、鹿子木親員は事あるごとに、諌めていたようだ。しかし、首を縦に振らない義武を、大友は宗麟の代に討つに至ったわけだ。

そのまま鹿子木氏も没落してしまうのだけども、文政文化年間に八代市鏡町の干拓で知られる「鹿子木量平」翁も子孫らしい。いろんな地域に貢献した家計なんだろうな。ちなみに、鹿子木という地名は熊本市北区に今でも結構残っている。

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